El síndrome de Guillain-Barré es una enfermedad autoinmune rara pero grave del sistema nervioso periférico. Esta enfermedad ocasiona debilidad y parálisis que puede durar meses o años.
Con frecuencia, la afección sigue a una infección viral leve que se parece a la gripe o la gastroenteritis, y algunos casos del síndrome de Guillan-Barré (SGB) ocurre después de una infección bacteriana. Los síntomas comienzan a los pocos días o semanas después de la infección.
Esta condición afecta a aproximadamente 1 de cada 100,000 personas en los Estados Unidos (EE. UU.).
El SGB puede afectar a personas de cualquier edad o sexo, aunque es ligeramente más común en personas mayores y hombres. La condición generalmente comienza después de una enfermedad infecciosa.
Este artículo cubrirá los síntomas, las causas, el diagnóstico y el tratamiento del SGB.

Datos importantes sobre el síndrome de Guillain-Barré:
Aquí hay algunos puntos clave sobre el síndrome de Guillain-Barré. Más detalles e información de apoyo se encuentran en el artículo principal.
·         El síndrome de Guillain-Barré (SGB) es una enfermedad autoinmune.
·         Los primeros síntomas de SGB suelen ser hormigueo y debilidad muscular que comienza en las extremidades inferiores. El cuerpo entero eventualmente puede quedar paralizado.
·         Las causas exactas son aún desconocidas.
·         Una vez que empieza la enfermedad, los síntomas del SGB tienden a desarrollarse muy rápidamente, durante un pequeño número de días, generalmente causando los niveles más altos de debilidad dentro de las primeras 2 a 3 semanas de la aparición de los síntomas.
·         La enfermedad inicia después de una infección.
·         La mayoría de las personas se recuperan completamente en 12 meses, pero la recuperación total puede demorar hasta 3 años en algunos casos.

¿Qué es el síndrome de Guillain-Barré?
El síndrome de Guillain-Barré afecta el recubrimiento de mielina de los nervios periféricos.
El SGB es un trastorno autoinmune raro pero grave que puede afectar a cualquier parte del sistema nervioso fuera del cerebro y la médula espinal. Conocido como el sistema nervioso periférico.
Una enfermedad autoinmune implica que el sistema inmunológico ataque y destruya ciertos grupos de células sanas. En el caso de SGB, el sistema inmunológico ataca las vainas de mielina de los nervios periféricos.
Las vainas de mielina son los recubrimientos de los axones de los nervios, y la mielina es esencial para el rápido transporte de los impulsos nerviosos axonales. Los axones son las extensiones largas y delgadas de las células nerviosas. En algunos casos, estos también son atacados por la enfermedad.
A medida que se daña la mielina, los nervios ya no pueden enviar cierta información a la médula espinal y al cerebro, como las sensaciones táctiles. Esto provoca la sensación de adormecimiento. Además, el cerebro y la médula espinal ya no son capaces de transmitir señales de nuevo al cuerpo, lo que conlleva a la debilidad muscular.
La enfermedad a menudo comienza con sensación de hormigueo y debilidad en los pies y piernas. Luego se extiende lentamente hacia arriba hasta que se afecta una gran parte del cuerpo. Los nervios conectados a las extremidades inferiores son los más largos del cuerpo. Esta distancia de viaje hace que estos nervios sean más propensos a una ruptura en las señales nerviosas debido a SGB y sus síntomas.
Esta condición es considera como emergencia médica, por lo que el individuo afectado debe recibir atención médica tan pronto como sea posible.

Inicialmente, el SGB fue consideraba como una condición única. Sin embargo, en la actualidad, se piensa que toma varias formas. Los tres tipos más comunes de SGB son los siguientes:
1.       Polirradiculoneuropatía desmielinizante inflamatoria aguda (PDIA): Este es el tipo más común en los EE. UU. Típicamente, la debilidad comienza en la parte inferior del cuerpo y gradualmente asciende a las otras partes del cuerpo.
2.       Síndrome de Miller Fisher (SMF): El SMF ocurre en alrededor del 5 al 10 por ciento de los casos de SGB en los EE. UU. Sin embargo, esta forma de SGB es más prevalente en Asia. La parálisis comienza con los ojos y los problemas para caminar son comunes.
3.       Neuropatía axonal motora aguda y neuropatía axonal motora aguda (NAMA): Estas versiones de la afección son raras en los EE. UU. sin embargo, son más comunes en Japón, China y México.

Síntomas
Los síntomas del SGB generalmente comienzan con hormigueo y debilidad en los pies y piernas que se extienden gradualmente al resto del cuerpo.
Los síntomas del SGB, que incluyen debilidad, inestabilidad y dolor, generalmente comienzan en la parte inferior del cuerpo y se mueven hacia arriba.
De cada 10 personas con el SGB, solo 1 reporta sensaciones de hormigueo en la cara o el cuello. La debilidad empeora gradualmente y se convierte en parálisis.
Los síntomas y otras complicaciones incluyen:
·         debilidad en la parte inferior del cuerpo, moviéndose hacia arriba
·         inestabilidad general al caminar
·         menos control sobre los músculos faciales durante actividades como masticar o hablar
·         dolor como calambre que empeora por la noche
·         falta de control sobre el intestino o la vejiga
·         dolor, cerca del 50 por ciento de personas con el SGB experimenta dolor agudo en los nervios requiriendo administración de medicamentos
·         frecuencia cardíaca más rápida de lo normal
·         presión arterial alta o baja
·         coágulos de sangre
·         escaras de decúbito si una persona está inmóvil durante un período de tiempo considerable
·         respiración dificultosa
·         una recaída futura de la enfermedad en el 3 por ciento de las personas con SGB
·         dificultades psicológicas y cognitivas
Póngase en contacto con un profesional de la salud inmediatamente si se presentan estos síntomas.
El SGB también puede causar síntomas emocionales, ya que adaptarse a la rápida parálisis y requerir la asistencia de otros para las tareas diarias puede ser angustiante.

Causas
Las causas exactas de SGB todavía no se conocen.
La condición a menudo se desarrolla unos días o semanas después de una infección del tracto digestivo o respiratorio. Esto sugiere que podrían estar relacionados con SGB. En casos más raros, el síndrome puede ocurrir después de una cirugía, otras infecciones o inmunización.
Algunos médicos creen que las infecciones virales y bacterianas pueden cambiar la forma en que el sistema inmunitario reacciona a los nervios periféricos, lo que posiblemente haga que la mielina y el axón subyacente no se reconozcan como tejido corporal. Esto los haría un objetivo para la respuesta inmune.

Hay algunos factores de riesgo conocidos, que incluyen:

Sexo: Los varones son ligeramente más propensos a contraer el SGB.
Edad: El riesgo aumenta con la edad.
Infección bacteriana por Campylobacter jejuni: Una causa común de intoxicación alimentaria, esta infección a veces ocurre antes de SGB.
Virus de la influenza, VIH o virus de Epstein-Barr (VEB): TheseSe han producido en asociación con casos de SGB.
Neumonía por micoplasma: Esta es una infección bacteriana de los pulmones.
Cirugía: Algunas cirugías pueden desencadenar el SGB.
Linfoma de Hodgkin: Cáncer del sistema linfático puede conducir al SGB.
Vacunación contra la influenza o vacunas infantiles: Estos también se han vinculado al SGB en algunos casos raros.

Relación con la vacunación.

En 1976, hubo un pequeño aumento en el riesgo de contraer el SGB luego de una vacuna contra el virus de la gripe porcina. Sin embargo, el aumento fue de solo un caso adicional por 100,000.
La investigación también ha demostrado que las personas tienen más riesgo de desarrollar la enfermedad después de un caso de gripe que de la vacunación.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC):
"Es importante tener en cuenta que las enfermedades graves y la muerte están asociadas con la influenza, y la vacunación es la mejor manera de prevenir la infección de la influenza y sus complicaciones."
En general, se considera seguro continuar recibiendo vacunas contra la gripe.

Diagnóstico
El SGB puede ser difícil de diagnosticar, especialmente en sus fases anteriores. Los síntomas varían entre las personas y son similares a los síntomas de otras afecciones neurológicas.
Una electromiografía puede ser requerida para ayudar a diagnosticar el SGB.
Inicialmente, el médico verificará si la debilidad ocurre en ambos lados del cuerpo, ya que esta es una característica típica del SGB. El inicio rápido es otro indicador. Muchas condiciones neurológicas son mucho más lentas que el SGB.
Después de un examen físico, un médico puede recomendar las siguientes pruebas:

Examen de conducción nerviosa: Los electrodos se adhieren a la piel y la velocidad de la conducción de la señal nerviosa se prueba pasando pequeñas descargas a lo largo de los nervios a través de la piel. En el SGB, las señales viajan más lentamente a lo largo de los nervios.
Electromiografía (EMG): Se usan electrodos delgados como agujas para probar la función nerviosa dentro de las fibras musculares.
Grifo espinal, también conocido como punción lumbar: Se extrae una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR) del canal espinal y se analiza en un laboratorio para detectar signos específicos de la enfermedad. Más proteína está presente en el LCR de las personas con el SGB.

Tratamiento
Actualmente no hay cura para el SGB, pero hay medicamentos disponibles para aliviar los síntomas.

Hay dos tipos de tratamiento que pueden reducir la gravedad de los síntomas y mejorar la tasa de recuperación:

1.       Tratamiento con inmunoglobulina: Los anticuerpos de los donantes se administran por vía intravenosa (IV). Este tratamiento parece reducir la respuesta autoinmune que se produce.
2.       Intercambio de plasma, también conocido como plasmaféresis: La sangre se extrae del cuerpo. El plasma sanguíneo se separa de las células sanguíneas. Las células sanguíneas son devueltas y el cuerpo regenera el plasma. Este proceso elimina algunos de los anticuerpos que atacan a las células sanas.
Ambos métodos son igualmente efectivos. Sin embargo, usarlos juntos no mejora los resultados. Los investigadores aún no saben exactamente por qué funciona cualquiera de los dos métodos.

Pronóstico
En general, para la mayoría de los pacientes que tienen el SGB, el daño a los nervios se agrava rápidamente durante aproximadamente un par de semanas y deja de deteriorarse alrededor de 4 semanas. El tiempo promedio de recuperación es de 6 a 12 meses.
La recuperación puede ser muy lenta. También puede exigir mucho apoyo, fisioterapia, asesoramiento y terapia ocupacional.
Algunos pacientes pueden quedar con una discapacidad de largo plazo, y cerca del 30 por ciento de las personas con el SGB todavía experimentan alguna debilidad después de tres años. Los pacientes se recuperan a diferentes ritmos y algunos experimentan una recuperación incompleta o retrasada.
De cada 20 casos del SGB, 1 es fatal. No obstante, la mayoría de los pacientes se recuperan por completo.